На окраине города находился чудесный фруктовый сад. Яркая зелень деревьев почти скрывала опрятный домик садовника. У калитки в глубокой задумчивости стоял сам садовник перед двумя корзинами, полными яблок. Ах, какие это были яблоки: крутобокие, сочные, с жёлтой восковой кожицей!
“Должно быть, эти яблоки очень вкусны”, – подумал добрый человек. Он подошёл сзади к садовнику и предложил:
– Если ты угостишь меня яблоками, я отнесу вторую корзину, куда пожелаешь.
– О, конечно! – обрадовался садовник. – Я с радостью приму твою помощь! Отнесём яблоки на базар.
Он выбрал два самых больших яблока и повернулся, чтобы вручить их неожиданному помощнику. Но сзади никого не было. “Что за шутки? – подумал садовник. – Кто разговаривал со мной?” Но тут глаза его округлились, потому что оба яблока из его рук вдруг сами прыгнули обратно в корзину, затем корзина оторвалась от земли и поплыла по улице в сторону базара. Ноги садовника подкосились, и он сел прямо на траву, не в силах вымолвить ни слова. Когда, наконец, к нему вернулся дар речи, он подскочил и кинулся вслед за корзиной:
– Стой! Куда же ты? Вернись!
Корзина зависла над землёй. Садовник ухватил её за ручку и с силой дёрнул на себя. Но корзина не сдавалась. Она дёргалась, пытаясь убежать от садовника, и даже сопела при этом. Но вот корзина перестала сопротивляться, садовник не удержался на ногах, и яблоки раскатились по всей улице.
“Значит, я стал невидимкой, – понял добрый человек. – Но почему? Ведь я хотел помочь!” Он побрёл по дороге, тяжело вздыхая и раздумывая над своей ошибкой.
Впереди сверкнула полоска воды, и наш герой вышел к весёлой речке, на берегу которой женщины полоскали бельё. Только сейчас он почувствовал, как ему хочется пить. Добрый человек наклонился, чтобы зачерпнуть воды, но не увидел своего отражения. Долго смотрел он в воду, пока не показалось его лицо. Тогда он воспрянул духом, напился  воды и твёрдо решил больше не ошибаться.
Оглядевшись, добрый человек заметил большой таз с только что выполосканным бельём. Тут же между деревьями были натянуты верёвки. “Вот удача!” – обрадовался добрый человек и взялся за дело. Вскоре всё бельё было развешано на верёвках, и наш герой отошёл, чтобы издали полюбоваться своей работой. В это время появилась усталая женщина, несущая таз с бельём.
– Кто же мне помог? – удивлённо воскликнула она, увидев развешанные простыни.
– Это я, – шагнул вперёд добрый человек. Ему так хотелось услышать слова благодарности, чтобы убедиться, что он сделал хорошее дело.
Женщина обернулась, огляделась вокруг и произнесла:
– Странно, мне показалось, что кто-то говорил со мной, но поблизости никого нет. Что ж, спасибо добрым людям, – и она принялась развешивать бельё из другого таза.
Добрый человек был так огорчён, что сел под розовый куст и сидел так целый час, ничего вокруг не замечая. Он опять стал невидимкой! В чём же он ошибся на этот раз?
Вечерело, и розы стали сворачивать свои лепестки, щедро отдавая миру последние дневные ароматы. От их благоухания добрый человек очнулся и вспомнил сломанную розу. “Она бы не одобрила моего бездействия, – подумал он. – Я должен попробовать ещё раз”. Наш герой быстро поднялся и отправился к ближайшему дому.
На подоконнике раскрытого окна стояла клетка. В ней сидела маленькая птичка, и вид у неё был очень грустный.
– Я спасу тебя, милая птичка! – воскликнул добрый человек. – И сделаю сегодня хоть одно по-настоящему доброе дело.
С этими словами наш герой открыл клетку. Но птица не спешила улетать. Тогда добрый человек взял её в ладони и высоко подбросил вверх. Птичка замахала крыльями и скрылась в густой листве деревьев.
– Кто выпустил птицу? – человек, выглядывающий из окна, был очень огорчён. – Я не успел вылечить её ножку, и теперь птица может погибнуть!
Человек в окне продолжал сокрушаться, не замечая нашего героя. А тот на миг остолбенел, поняв, какую ошибку он совершил сейчас. Затем, глотая подступившие к горлу слёзы, добрый человек сорвался с места и помчался в рощу Семи Дубков. Он хотел сейчас только одного: увидеть Добрые Глаза, услышать Ласковый Голос.

Содержание